Fotografias: Jesús Haya,Meli Navarro y Jose María Zambrano miembros de la Asociación Cultural Serratilla.
El sábado 16 de noviembre el salón de plenos del ayuntamiento de Utiel , a las doce horas,vivió un acontecimiento memorable e histórico.Se llevó a cabo la entrega a la ciudad por parte de D. Manuel Moya Benavent de la escultura,del insigne historiador,cronista e hijo predilecto de Utiel D. Miguel Ballesteros Viana, realizada por el escultor conquense Javier Barrios,con motivo del 120 aniversario de la publicación de la Historia de Utiel.
Era una actividad promovida por nuestra Asocación Cultural Serratilla con la colaboración del ayuntamiento de Utiel y la labor de mecenazgo de un grandísimo utielano el Catedrático y Jefe de Servicio emérito del Departamento de Pediatría de la Universidad Miguel Hermández/ Hospital Universitario San Juan de Alicante D. Manuel Moya Benavent.
Actuó de mantenedor del acto nuestro presidente Santiago Ponce Junquero y contó con la presencia del escultor conquense Javier Barrios, de D. Manuel Moya Benavent , del alcalde de Utiel Fernando Benlliure y de un salón de plenos muncipal totalmente abarrotado con familiares de D. Manuel Moya Benavent, concejales del ayuntamiento utielano, socios de Serratilla y otras personas que quisieron asistir a este acto de homenaje de la ciudad de Utiel a su insigne historiador D. Miguel Ballesteros Viana.
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| Un momento del acto en el que actuó de mantenedor nuestro presidente Santiago Ponce Junquero. |
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| Aspecto del salón de plenos municipal totalmente abarrotado.. |
Estas fueron las palabras de nuestro presidente y las de los que intervinieron en el acto.
Alcalde de Utiel, D. Fernando
Benlliure, concejales integrantes de la Corporación Municipal, estimado Manuel
Moya y familia, estimado Javier Barrios, compañeros de la Asociación Cultural
Serratilla, señoras y señores. Buenos días a todos.
Les damos la bienvenida a este
solemne acto en el que se va a materializar la donación a la Ciudad de Utiel de
la escultura homenaje a D. Miguel Ballesteros Viana. Con esta acción queda
saldada una deuda que Utiel tenía con uno de los personajes más importantes de
su historia, coincidiendo con el 120º aniversario de la publicación de su obra.
Porque Miguel Ballesteros no es solo nuestro más insigne historiador, se ha
convertido en una figura clave en nuestro devenir como sociedad. Su “Historia y
Anales de la Muy Leal, Muy Noble y Fidelísima Villa de Utiel” (al publicarse la
obra Utiel no ostentaba oficialmente el título de Ciudad) es una contribución
inconmensurable a este municipio, porque reveló a los utielanos su identidad
histórica y las profundas raíces de su comunidad. El valor de esta obra ha ido
creciendo con el paso de las décadas, hasta tal punto que sin ella
desconoceríamos hoy en día muchos de los episodios de nuestra historia. Al componer
su Historia de Utiel, Ballesteros manejó los dos archivos locales más
importantes, actualmente desaparecidos (el municipal y el parroquial), citando
e incluso transcribiendo documentos esenciales que de otro modo no se hubiesen
conocido nunca.
Pero además, la Historia de Utiel es
una pieza clave para entender la historia de toda la comarca, porque en ella se
recogen numerosos hechos que afectan a las poblaciones vecinas,
contextualizando así a la nuestra respecto a todo su entorno.
La obra de Miguel Ballesteros es
además la primera crónica local de toda la comarca, e incluso de gran parte de
la actual Comunidad Valenciana, que utiliza la metodología propia de la
historiografía moderna. Era frecuente en su época que los historiadores locales
buscaran un origen mitológico a sus poblaciones y que muchos de los datos
aportados por ellos careciesen del más mínimo rigor histórico. Nuestro cronista
sin embargo basó todos los hechos, datos y conclusiones de su obra en
documentos históricos que previamente había consultado en los archivos locales
y en otros foráneos, sobre todo de Madrid (como el Archivo Histórico Nacional,
Archivo de Palacio, Archivo de la Real Academia de la Historia) aprovechado su
estancia en esta ciudad con motivo de sus estudios de Farmacia. Por ello su
obra tiene plena vigencia. Sigue y seguirá siendo una de las fuentes más
importantes para cualquier nuevo estudio que se realice sobre esta materia a
nivel local y comarcal. Sin duda cabe considerarlo como el padre de la
historiografía moderna en toda la comarca de Utiel-Requena.
Además de la ingente labor de
escribir la Historia de Utiel a la que dedicó varios años de su vida, Miguel
Ballesteros ideó y desarrolló otras iniciativas para impulsar la vida cultural
de nuestra ciudad: creó la primera biblioteca popular de Utiel en 1888 con el
nombre de “El fomento literario” y fundó tres periódicos (“El Heraldo de
Utiel”, “Utiel” y “El Viñador de Utiel”). Su rica actividad como escritor se
completó con numerosos artículos publicados en periódicos de tirada provincial
e incluso nacional.
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| D.Manuel Moya Benavent y su esposa junto a la escultura de Miguel Ballesteros Viana . Fotografia Jesus Haya. |
La obra de Ballesteros ha influido
notablemente en todos los historiadores locales que han desarrollado su labor
con posterioridad. Todos ellos han dedicado y están dedicando parte de sus
vidas a investigar y estudiar las múltiples vertientes de nuestra rica
historia. Los utielanos, conscientes del peso de ésta y comprometidos con la
cultura, agradecemos enormemente la dedicación de todos ellos, a los que siguen
en activo y a los que ya nos se encuentran entre nosotros. Pero además debemos
fomentar el interés por esta materia entre los jóvenes para que la llama siga
encendida.
Por la relevancia histórica y social
de la figura de Miguel Ballesteros, la Asociación Cultural Serratilla estimó
que era necesario homenajearle de la forma con la que se homenajean a las
personas más ilustres y respetadas de una sociedad, haciendo que estén
presentes en el día a día de sus ciudadanos. Así es como se puso en marcha la
iniciativa encaminada a elaborar una escultura en homenaje a nuestro
historiador. Era un reto complejo por diversos factores y hubiese resultado
imposible llevarlo a cabo sin la intervención de otros dos pilares elementales:
nuestro mecenas Manuel Moya y nuestro Ayuntamiento.
Se decidió encargar la obra al escultor
conquense Javier Barrios, a quien se seleccionó por su dilatada trayectoria
profesional y por la calidad artística de sus obras. Javier Barrios ha
elaborado numerosas obras que se encuentran distribuidas por diversas
localidades de Castilla La Mancha. Merecen ser destacadas sus esculturas
ubicadas en las calles de la ciudad de Cuenca: Monumento a Federico Muelas, El
ganchero, Monumento al Nazareno, Monumento a Alfonso VIII, Busto de Luis Ocaña,
Monumento a Fray Luis de León, entre otros. Cedo en este momento la palabra al
autor de la escultura homenaje a Miguel Ballesteros.
El escultor conquense Javier Barrios junto a su escultura.
Debajo trabajando en la misma..
Pero el primero y más importante
escollo para llevar a cabo este proyecto era encontrar a un mecenas que
asumiera el importante coste económico de la escultura y que estuviera
dispuesto a donarla a Utiel. Lo que parecía más difícil fue lo más rápido y
sencillo de resolver. No estaríamos hoy aquí sin la enorme generosidad y la
filantropía de nuestro paisano Manuel Moya Benavent, quien con una gran ilusión
decidió asumir ese papel de mecenas. Manuel Moya nació en Utiel en 1940. Es
Doctor en Medicina y Especialista en Pediatría y Salud Infantil. Actualmente es
Catedrático y Jefe de Servicio emérito del Departamento de Pediatría de la
Universidad Miguel Hermández/ Hospital Universitario San Juan de Alicante. Fue
nombrado pregonero de la Feria y Fiestas de Utiel 2008 y mantenedor de la
presentación de la Reina de la Feria y Fiestas de este año. Manuel es utielano
de corazón y gran amante de nuestro patrimonio histórico y monumental ante el
que muestra una gran sensibilidad. A continuación le daré la palabra no sin
antes pedir para él un fuerte aplauso.
D.Manuel Moya Bemavent
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| D. Manuel Moya Benavent al lado de la escultura de dD Miguel Ballesteros Viana. Fotografía de Jesús Haya. |
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| El alcalde de Utiel Fernando Benlliure en un momento de su intervención en el acto. |
Tras finalizar las intervenciones, Santiago Ponce como presidente de “Serratilla”, el escultor Javier Barrios y el donante de la obra Manuel Moya Benavent recibieron de manos del alcalde de Utiel una placa conmemorativa y un ejemplar del libro de la historia de Utiel de D.Miguel Ballesteros Viana, mientras que a la Sra. de D. Manuel Moya le fue entregado un ramo de flores.
Terminado el Acto en el Salón de Plenos, la comitiva se trasladó hasta la Plaza donde el Alcalde, Fernando Benlliure acompañado por el autor Javier Barrios y el mecenas Manuel Moya Benavent pasaron a descubrir la escultura del historiador Miguel Ballesteros Viana.
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| Miembros de A.C. Serratilla con D. Manuel Moya Benavent y su esposa posando junto a la escultura de Miguel Ballesteros Viana. |
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